¿Más cerca del orangután que del chimpancé?‏

Científicos de la Universidad de Pittsburgh y del Museo de Ciencia de Buffalo han encontrado evidencias de que, evolutivamente hablando, los humanos estamos más cerca de los orangutanes que de los chimpancés.

Analizando los rasgos físicos de los primates vivos y de los fósiles de nuestros ancestros, el antropólogo Jeffrey H. Schwartz y sus colegas han llegado a la conclusión de que humanos y orangutanes pertenecen a un grupo separado de los chimpancés y los gorilas. En concreto, tras analizar casi un centenar de características fisiológicas han demostrado que el Homo sapiens comparte 28 rasgos únicos con los orangutanes (Pongo pygmaeus), y sólo 2 con los chimpancés y 7 con los gorilas. Además, el orangután también tiene muchos rasgos comunes con los Australopithecus, ancestro del hombre moderno.

Según concluye Schwartz en el último número de la revista Journal of Biogeography, los análisis morfológicos apuntan a que existió un ancestro común de humanos y orangutanes, diferente del ancestro africano de gorilas y chimpancés. Y postula que hace aproximadamente 12 millones de años éste migró de África a Asia (de donde es originario el orangután), cruzando los bosques que entonces se extendían por toda Europa.

Aparentemente los nuevos datos contradicen los análisis genéticos, que muestran grandes similitudes entre el genoma del ser humano y el del chimpancé. “No hay ninguna justificación para hacer prevalecer el ADN sobre los datos morfológicos; sin embargo la relación entre humanos y chimpancés, deducida a partir de los datos moleculares, ha sido aceptada sin reservas hasta ahora”, reflexiona a partir del estudio Malte Ebach, investigador del Instituto Internacional para la Exploración de las Especies de Arizona. Y añade que es importante para la ciencia “cuestionarse” estos parentescos a la vista de las nuevas evidencias morfológicas.

Fuente: www.muyinteresante.es

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Cerebro de gays, muy similar al de la mujer: Revelan investigadores que las partes del cerebro que tienen que ver con el lenguaje y con las emociones son casi idénticas en los hombres homosexuales y las mujeres heterosexuales‏

El estudio señala que estas diferencias en los cerebros podrían forjarse desde el útero materno, y tal vez en la infancia, como resultado de la genética o de factores hormonales.

Los cerebros de los hombres homosexuales son mucho más parecidos a aquellos de las mujeres heterosexuales, según revela un estudio que proporciona nueva evidencia sobre el papel de la biología en la orientación sexual.

Con la ayuda de escaners cerebrales, investigadores aseguran haber descubierto estas similitudes en los circuitos cerebrales que tienen que ver con el lenguaje, lo que podría explicar porque los hombres gay superaron a los heterosexuales en un examen de habilidades verbales que se les aplicó, tal como lo hicieron las mujeres heterosexuales.

La parte del cerebro que procesa las emociones también luce muy similar en los hombres homosexuales y las mujeres heterosexuales, y ambos grupos tienen tasas mayores de desórdenes depresivos, según publica el diario Los Angeles Times.

Sin embargo el estudio, publicado en la revista Proceedings of the Nationat Academy of Sciences, encontró que estas similitudes no son tan cercanas como en el caso de las mujeres gay y los hombres heterosexuales.

Análisis previos habían demostrado que la orientación sexuales está predeterminada en el cerebro. Hace más de una década, el neurobiólogo Simon LeVay reportó que un área clave en el hipotálamo, que está ligada a las conductas sexuales, era más pequeña en los hombres homosexuales que en los heterosexuales.

Por su parte, en el estudio más reciente, la doctora Ivanka Savic, de Instituto Karolinska en Estocolmo, utilizó la resonancia magnética para medir el volumen cerebral de dos grupos, cada uno dividido de igual forma entre hombres y mujeres: 50 heterosexuales y 40 homosexuales.

Los resultados arrojaron que en los hombres el hemisferio derecho del cerebro es más grande, pero en las mujeres ambos hemisferios tienen el mismo tamaño.

Cuando se trataba de los hombres gay, el estudio reveló que este grupo tenía cerebros simétricos en ambos hemisferios, tal como los de las mujeres heterosexuales. En lo que respecta a las mujeres homosexuales, sus cerebros eran asimétricos, tal como los de los hombres heterosexuales.

La doctora Savic señala que estas diferencias en los cerebros podrían forjarse desde el útero materno, y tal vez en la infancia, como resultado de la genética o de factores hormonales.

Fuente: www.eluniversal.com.mx

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“Huyo de las resposabilidades”. Por escapar de las ataduras o por temor a las responsabilidades, algunas personas son consideradas egoístas y cobardes. Pero unicamente son personas que crecieron con grandes expectativas de sus padres‏

El rechazo a las responsabilidades tiene diferentes causas, pero casi siempre se debe a la angustia, que incluso puede llegar a convertirse en una fobia llamada hipegiafobia.

¿Origen genético?

Para algunos asumir cualquier tipo de responsabilidad es fuente de estrés. Los avances en la psicobiologia evidencian que al rededor de 20% de los individuos presentan ciertas particularidades neuroquímicas desde que nacen, los cuales los hacen hipersensibles al estrés. Estas personas heredan una amígdala hiperactiva, que se altera ala menor señal de alerta. De ahí proviene la tendencia a evitar situaciones tensionantes, la cual los obliga a exponerse ante los demás, por que su ansiedad se desencadena fácilmente y con mucha intensidad.

Miedo a ser descubiertos.

Quien teme ser sorprendido en el error se percibe como culpable permanente, como si estuviera atormentado por una figura paterna severa que le dice: eres un desastre, nunca llegaras a nada bueno. Pero cuando un apersona idealiza aun padre o a una madre intransigente, se siente juzgada y se cree mas indigna de ocupar una posición confiable, así que opta pos huir.

Para los que están alrededor Al señalar la inconstancia de quien no mantiene sus compromisos, los demás tienen un papel de juez demasiado severo, del cual la persona en cuestión intentara escapar. Es mejor enfrentarla con calma y ayudar a que se responsabilice de sus actos y palabras. Quizá su problema es haber sido tratada durante mucho tiempo como alguien a quien no se le exigía nada. Es inútil reprocharle su falta de ambiciones, ya que primero debe valorarse así misma.

¿Que hacer?

Ser más indulgente. Creemos que al rechazar las responsabilidades podemos huir de los fantasmas inconcientes de perfección, que se originan por que de niños sentimos que nuestros padres nunca estaban satisfechos con nosotros o nos exigían demasiado. Nos convencemos de que para ser amados debemos ser perfectos y pensamos. Si no me comprometo con nada nadie sabrá de lo imperfecto que soy. Es necesario comprender que el hecho de equivocarse de vez en cuando es mejor que huir siempre

Cambiar nuestras creencias. Muchos fóbicos de las obligaciones creen que al no sentir compromisos con nada preservan su libertad. Pero no es así. Si no asumimos nuestras responsabilidades, alguien mas lo hará por nosotros entonces seremos dependientes de otros.

Enfrentar los propios miedos. Ser responsable es reafirmarse y aceptar las consecuencias de nuestros actos. Si al estar en medio de un problema nos sentimos bloqueados, en vez de pensar ” No puedo asumir deberes “ preguntémonos: ¿A que le tengo miedo? ¿En que momento me resulta penoso asumir deberes?

¿Eres impopular? Es culpa de tus genes‏

Ahora si que entiendo todo: Hay personas que simplemente no nos caen bien, ¡pero a nadie! Y a veces uno se pregunta por qué y pues bueno, los culpables son los genes porque determinan, en parte, la posición del ser humano en la red social, así como su popularidad y la probabilidad de establecer conexiones con otras personas, según una investigación de las universidades de Harvard y de California (EU). Los responsables del estudio, que publican hoy sus resultados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, aseguran que existe una relación entre la herencia genética y la formación y estructura de los grupos sociales.

“Nuestra posición particular en unas redes sociales amplias tiene una base genética. De hecho, el bello y complicado patrón de la conexión humana depende en gran medida de nuestros genes”, explica el investigador Nicholas Christakis.

Más allá de la influencia del ADN en la personalidad, este equipo científico sostiene que la estructura y la formación del grupo social de un individuo dependen, en cierta forma, de su herencia genética.

La popularidad de una persona (o el número de veces que se refieren a ella como amiga), y la tendencia a estar en el centro de un grupo son características que pueden ir en los genes.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores analizaron las redes sociales de 550 parejas de hermanos gemelos (genéticamente idénticos) y mellizos.

Las estructuras sociales de las que formaban parte los gemelos eran mucho más parecidas que aquellas a las que pertenecían los mellizos.

Los científicos afirman que existe una explicación evolutiva para esa influencia genética: si un germen peligroso se propagaba por una comunidad, los individuos que no fueran el alma de la fiesta tendrían menos probabilidad de contagiarse porque establecían menos contactos con otras personas y, por tanto, su exposición al patógeno era menor.

Por contra, los individuos del centro de la red social podían obtener otro tipo de beneficios como conseguir información privilegiada sobre la fuente de alimentos que le daba sustento. “Puede ser que la selección natural esté actuando no sólo en cuestiones relativas a si resistimos o no un resfriado, sino también en aquellas que se refieren a con quién vamos a establecer contacto”, apunta el investigador James Fowler, quien considera que los genes y los grupos sociales están relacionados con la salud.

Fuente: www.eluniversalgrafico.com.mx

Inicia el ser humano registro molecular de su existencia. Su objetivo es descubrir el nexo entre los genes, el medio ambienente, entender dolencias raras y la la propensión a padecer alguna enfermedad incurable. Revela quiénes son nuestros antepasados‏

Entidades médicas de todo el mundo han comenzado a conservar sangre y tejidos de cientos de miles de personas en los llamados “biobanks”, que constituyen mapas genéticos de la esencia del ser humano.

Su objetivo es descubrir el nexo entre los genes, el medio ambiente y la enfermedad, según dijo Kathy Hudson, directora del Centro de Genética y Política Pública de la Universidad Johns Hopkins.

Para ello almacenan células blancas y a veces tejidos en los que se lee el genoma de la persona, que es la información codificada en su ADN que le hace un ser humano.

No pretenden usarlos para curar enfermedades en el individuo donante -al modo de las células madre recogidas en los bancos de sangre del cordón umbilical- sino para el combate colectivo de las dolencias con un entendimiento mayor de los genes que compartimos.

“Ha habido una explosión de ‘biobanks’ porque la tecnología es suficientemente barata y es fácil recoger muestras”, dijo Teri Manolio, asesora del Instituto Nacional de Investigación sobre el Genoma Humano de Estados Unidos.

China ya cuenta con muestras biológicas de 500 mil personas e Islandia de más de 200 mil, mientras que su población es de tan solo 320 mil habitantes.

En Estados Unidos diversas entidades privadas han recopilado cientos de miles de muestras y el Biobank de Reino Unido, lanzado con dinero público, pretende llegar también al medio millón.

Actualmente numerosos estudios analizan algún determinante genético de una enfermedad, pero la ventaja de los bancos biológicos es que no se fijan en un gen en particular, sino que ofrecen el genoma completo de cientos de miles de personas y con ello una especie de mapa lleno de pistas sobre las razones profundas de nuestros dolores.

“Por el gran número de participantes no sólo se ven los vínculos obvios entre genética y enfermedad, sino también las relaciones tenues, que apuntan a los actores moleculares que son responsables de las dolencias”, explicó Hudson.

Al mismo tiempo, se trata del inicio de un registro exacto de la historia biológica del ser humano, con el detalle de su sinfín de variaciones.

Pero la proliferación de los ‘biobanks’ también ha generado nuevos dilemas éticos.

La cuestión principal es quién tiene acceso a la información del banco de datos, que incluye la historia clínica del donante y una descripción del entorno natural que puede incidir en su salud.

Actualmente, la normativa al respecto en Estados Unidos presenta grandes lagunas y en otros países simplemente no existe, según Isaac Kohane, director del ‘biobank’ del Children’s Hospital, en Boston.

No está claro, por ejemplo, si la policía tiene derecho a conocer las características genéticas de una persona específica o si el propio donante las debe saber.

Su objetivo es descubrir el nexo entre los genes, el medio ambiente y la enfermedad, y revela quiénes son nuestros antepasados e incluso nuestros verdaderos progenitores.

“Entre un 5 y un 10 por ciento de los niños no son hijos de sus presuntos padres. A veces es mejor no saber algunas cosas”, dijo Kohane.

Este médico se quejó de la falta de parámetros que regulen los ‘biobanks’, pero eso no le impide seguir acumulando la información primordial del ser humano, con o sin normas claras.

A él, como al resto de los responsables de los ‘biobanks’, les mueve la perspectiva de descubrir mejores métodos de prevención y tratamiento del cáncer, el alzheimer y las enfermedades cardiovasculares, entre otros de los grandes enemigos del ser humano.

Además, su gran base de datos permite entender dolencias raras, que afectan a pocas personas, según Kohane.

Otro de los misterios que pueden resolver es por qué los genes que determinan la diabetes son tan comunes y tan perjudiciales, de acuerdo con Manolio.

Y gracias al tesoro de datos que almacenan, los investigadores podrían vaticinar reacciones negativas a algunos fármacos por parte de personas con ciertas características genéticas, opinó Hudson.

De paso, la información permitirá a nuestros descendientes dentro de un milenio conocer exactamente la estructura genética de la que proceden.

Fuente: www.eluniversal.com.mx

Aparece el primer grupo de rosas azules verdaderas del mundo‏

¿Qué la ingeniería genética promete mucho? Vaya que si, y de hecho es una de las ideas más retadoras. De hecho se menciona que en un futuro no muy lejano, las enfermedades serán tratadas genéticamente, adiós en pocos años a las medicinas como las conocemos actualmente.

Y entrados en el tema de la ingeniería genética, “The Daily Telegraph” de Inglaterra informó el 31 de octubre que las rosas azules exhibidas en los mercados de flores en los últimos años eran cultivadas con la tecnología de teñir a base de la rosa blanca. Las rosas azules exhibidas en la citada exposición internacional son verdaderas. El estreno fue en la Exposición Internacional de Flores de Tokio que se clausuró el primero de noviembre.

Este tipo de rosa azul es rosa transgénica. Debido a la inyección de un gen contenido en una violeta de tres colores y capaz de estimular la producción de colorante azul, los pétanos se vuelven azules, desde luego.

Fuente: Pueblo en Línea

La infidelidad masculina, culpa de un gen‏

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Aseguran expertos que los hombres dotados del alelo 334, que gestiona la vasopresina, una hormona que se reproduce naturalmente con los orgasmos, son peligrosos para una relación estable.  Ahora parece ser que la culpa de la infidelidad de los hombres la va a tener un gen, el alelo 334, que gestiona la vasopresina, una hormona que se reproduce naturalmente, por ejemplo, con los orgasmos, según un estudio del Instituto Karolinska de Estocolmo.

De ahí que los hombres dotados de esta variante del gen sean peligrosos para una relación estable (algunos y algunas ya lo sabían por experiencia), pero ahora lo ha constatado el estudio de los científicos suecos, difundido hoy.

Si los cuernos siempre han tenido excusas, a partir de ahora hay una que cuela: ‘Cariño, la culpa la tiene el alelo’. Y es que el alelo 334 se encarga del receptor de la arginina vasopresina, que es una hormona básica y que está presente en el cerebro de la mayoría de los mamíferos, según esta investigación.

El descubrimiento radica en que ‘es la primera vez que se asocia la variante de un gen específico con la manera en que los hombres se comprometen con sus parejas’, explicó Hasse Walum, del Departamento de Epidemiología Médica y Bioestadística del Karolinska y uno de los responsables de la investigación.

El análisis

El análisis se llevó a cabo durante al menos cinco años con parejas heterosexuales (más de 1.000, de las cuales 550 eran gemelos) que confesaron en test psicológicos si se sentían felices, cómo era su convivencia, si reían o besaban a menudo y sobre el futuro de su relación.

Y el resultado fue que los hombres con el alelo 334 (dos de cada cinco en este estudio) afirmaron tener lazos menos fuertes con sus esposas y, además, éstas reconocieron que se sentían menos satisfechas con sus cónyuges que las que se casaron con hombres sin esta variante genética.

Se da la circunstancia (revelada por el estudio) de que los hombres ‘dotados’ con dos copias del alelo 334 han tenido en su vida más crisis de pareja y sus esposas afirmaron que están más insatisfechas. Walum indicó que la influencia de los niveles de la hormona vasopresina y las relaciones sociales es ‘modesta’ e insuficiente para predecir de forma exacta el comportamiento futuro de un hombre en una relación de pareja, ya que ahí intervienen otros factores socioculturales. Si los cuernos siempre han tenido excusas, a partir de ahora hay una que cuela:

‘Cariño, la culpa la tiene el alelo’

Los hombres con el alelo 334 ‘no significa necesariamente que esté menos capacitados para el amor, sino que se trata más bien de una limitación en la capacidad social’, matizó Wallum. Aunque, según el científico, esto no equivale a estar ‘condenado’ a fracasar en una relación de pareja, pero sí a que aumente la probabilidad de que ocurra y de que sea más infiel.

La investigación sobre la promiscuidad masculina comenzó con un estudio sobre el comportamiento de los ratones de campo machos, que son monógamos según sea la recepción de la vasopresina en su cerebro. El receptor de esta hormona está conectado con el sistema de recompensas del cerebro, de modo que se muestran un estado positivo cada vez que tratan con una ratón hembra de campo y se aparean.

Esto que les pasa a estos ratones se parece mucho a los hombres, pero según los científicos del Karolinska (donde cada año se elige el ganador del Nobel de Medicina) es tan sólo un especulación. Este hallazgo, más allá de excusar a los hombres infieles, se prevé que servirá en un futuro para ayudar en la investigación de patologías caracterizadas por presentar dificultades en las relaciones sociales como el autismo o la fobia social, indicó el investigador.

Fuente: www.eluniversal.com.mx

Mapa genético, el negocio del futuro (desifrarán toda la secuencia de tu ADN en quince minutos, lo denominan el google de la salud)‏

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El Proyecto Genoma Humano invirtió 3,000 millones de dólares (mdd) y 13 años para elaborar el primer mapa de nuestra estructura genética y reducirlo a un código químico de 6,000 millones de letras. Actualmente, con mejores tecnologías y ordenadores más potentes, un laboratorio puede descifrar la secuencia de tu ADN en seis semanas a un costo de 100,000 a 30,000 dólares.

¿Sorprendido? Bien, pues hoy una empresa llamada Pacific Biosciences promete hacerlo en 15 minutos por menos de 1,000 dls. La compañía californiana asegura que para el 2013 estará lista para el mercado una máquina del tamaño de un horno de microondas que llevará la genómica a las masas.

El potencial de este dispositivo ha despertado mucho interés en la comunidad de genetistas. “De todas las cosas que he visto en los últimos 20 años, nada ha sido tan revolucionario como lo que desarrolla PacBio. Cambiará todo en la genómica” admite el doctor Eric Topol, responsable del Scripps Genomic Medicine Program en La Jolla.

Si una secuencia genética puede ordenarse tan fácilmente como una resonancia magnética -y pueden compilarse las huellas genéticas de cientos de miles de individuos- los científicos podrán centrar su atención en las mutaciones que causan el Alzheimer, la leucemia o el cáncer de próstata; las compañías farmacéuticas podrían diseñar medicamentos más precisos y los doctores podrían anticipar las enfermedades que tendrás y tratarlas con antelación.

¿Cómo funciona?

Una solución de ADN, que ha sido cortado en minúsculos fragmentos, se introduce en la máquina. Luego esos fragmentos se diseminan sobre una delgada hoja de metal que tiene 3,000 diminutos orificios de 70 nanómetros de diámetro (una milésima parte del grosor de un cabello humano). En cada orificio estará una enzima especial llamada ADN polimerasa, cuyo trabajo es viajar por la hebra de ADN como si fuera una cremallera o zipper, dividiendo la doble hélice y creando una imagen complementaria de cada hebra.

Lo que hace el dispositivo PacBio, en palabras del fundador de la empresa y director de tecnología Stephen Turner, es “escuchar a la naturaleza a hurtadillas” al ‘lavar’ la colección de moléculas de ADN polimerasa con una solución de nucleótidos modificados. Cada nucleótido ha sido marcado mediante fluorescencia que puede ser detectada en una zona de la hoja de metal. Cada vez que un nucleótido se incorpora a la elongación de la cadena, su marca fluorescente muestra un color distintivo. Al detectar y grabar estos flashes de colores, el dispositivo construye un registro de la secuencia de los pares de bases en cada hebra de ADN. Ese registro es compilado por un ordenador que reúne los resultados de todas las hebras en el orden adecuado.

El prototipo de PacBio puede secuenciar un gen a un ritmo de diez pares de bases por segundo. Pero la máquina que planea vender será incluso más rápida, acercándose a los 10,000 pares de bases por segundo.

PacBio no es la única empresa interesada en el mercado genético –que según los analistas podría aumentar sus actuales ingresos de 1,500 mdd a 10,000 mdd-, Illumina, Applied Biosystems y Helicos BioSciences ya cotizan en bolsa, mientras que Complete Genomics y VisiGen Biotechnologies se mantienen privadas. Pero PacBio confía ser la primera en presentar un producto barato y veloz al mercado.

Tanto entusiasmo ha traído esta promesa que incluso un analista en tecnologías de la salud, Ross Muken del Deutsche Bank, afirma: “Estos chicos tienen el potencial de convertirse en el Google de la salud, una empresa que sale de la nada y domina el mercado.”

Fuente: www.cnnexpansion.com

Descubren cómo crear glóbulos rojos de células madre

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Científicos dijeron que han encontrado una manera eficiente de obtener glóbulos rojos a partir de células madres embrionarias, en lo que podría ser un paso hacia la fabricación de sangre en el laboratorio. La perspectiva de contar con una provisión prácticamente ilimitada es atractiva debido a la escasez de donantes y la imposibilidad hasta el presente de crear sustitutos para la sangre.

Los glóbulos rojos de la sangre transportan oxígeno a todos los tejidos del organismo.

Especialistas dijeron que el trabajo era un avance importante, pero que subsistían grandes dudas.

El estudio, publicado el martes en la edición electrónica de la revista especializada Blood, fue realizado por científicos de la empresa Advanced Cell Technology de Worcester, Massachusetts, la Universidad de Illinois en Chicago y la Clínica Mayo de Rochester, Minnesota.

Los investigadores dijeron que las células fabricadas por ellos demostraban las mismas propiedades que los glóbulos rojos en pruebas de laboratorio y que el proceso empleado permitía la producción en gran escala.

Los resultados indican que se podrían usar células madres embrionarias para crear glóbulos rojos del tipo 0-negativo, o ‘donante universal’, para usarlos en transfusiones, dice el estudio.

Mohandas Narla, director del instituto de investigaciones Lindsley F. Kimball del Centro de Sangre de Nueva York dijo que los resultados eran ‘un muy buen comienzo’.

Ahora habrá que demostrar que el proceso de laboratorio es capaz de producir glóbulos rojos en gran escala y que éstos sobrevivirán el tiempo suficiente en el organismo para resultar útiles, añadió. La vida media de un glóbulo rojo natural en la sangre es de 120 días.

Las células madres, o troncales, son células indiferenciadas que tienen la capacidad de dar lugar a tejidos de diversos tipos.

Fuente: www.eluniversal.com.mx

¿Recibirán mujeres dinero por óvulos?

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  Digamos que eres una mujer que busca un tratamiento de fertilidad pero no puedes financiar los 5,000 ó 6,000 dólares que cuesta.

¿Y qué pasaría si lo pudieras hacer por la mitad, donando la mitad de los óvulos que produces para la investigación con células troncales?

Si se concreta la iniciativa de la doctora Alison Murdoch, de la Universidad de Newcastle, las mujeres británicas podrían estar cerca de un acuerdo semejante en algunos meses.

El planteamiento es uno de tantos expuestos para aumentar la oferta de óvulos que necesita la investigación. La escasa oferta ha abierto un debate sobre ética a ambos lados del Atlántico: ¿Deben pagarles a las mujeres por donar óvulos?

Los científicos los necesitan para un proceso llamado clonación terapéutica, que crea células madre que tienen el mismo ADN de la persona que los donó y no causan rechazo cuando se las inyectan.

La investigación podría servir en el futuro para tratar enfermedades como la diabetes o el parkinson. Asimismo, podría ayudar a los científicos a desarrollar mejores medicamentos para tratar ciertas enfermedades.

El proceso consiste en insertar ADN en los óvulos y dejar que se conviertan en embriones de 5 días, de los que se extraen células madre (germinales, troncales). No se conoce el número de óvulos necesarios para la investigación sin embargo, está claro que para la mujer donarlos exige una ocnsideración especial.

Una mujer puede pasarse de 40 a 56 horas en una consulta médica entre las entrevistas, asesoría y procedimiento médicos. La mujer es sedada mientras los médicos le extraen sus óvulos y, antes de su operación debe,  tomar una hormona diaria durante más de una semana que estimule el desarrollo de los óvulos.

Las mujeres donan miles de óvulos al año en Estados Unidos para ayudar a otras mujeres a tener hijos. Se les paga por ello. La Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva no recomienda un monto, pero habla de precios alrededor de los 5,000 dólares y considera que 10,000 es demasiado. Sin embargo, algunos anuncios ofrecen mucho más.

La organización está de acuerdo en que las mujeres reciban dinero por los óvulos que permiten la investigación con células troncales. Otras directrices y leyes prefieren que sólo se les pague por los costos. Eso es lo que indican los códigos de ley de California, de Massachusetts, y de un comité del gubernamental llamado Consejo Nacional de Investigación.

De hecho, es la pregunta sobre la compensación la que ha dividido a las feministas de Estados Unidos y los que defienden los derechos de reproducción, explicó Marcy Darnovsky, directora ejecutiva del Centro para la Génetica y la Sociedad.

Algunos dicen que el ofrecimiento de dinero más allá del reembolso por los gastos puede ser una explotación de las mujeres menos favorecidas, mientras que otros señalan que esa posición es muy paternalista, explicó Darnovsky.

Señaló que su centro no ha definido una posición al respecto, pero aclaró que a las mujeres que donen óvulos para investigación de células madre sólo deberían pagarles por salario perdido y gastos.

¿Cuál es la diferencia? Que las mujeres midan los riesgos y beneficios de donar sus óvulos, dijo Darnovsky.

No hay estudios que hagan un seguimiento preciso de lo segura que es la donación para las mujeres, agregó.

¿El resultado?

Si los investigadores de células troncales ofrecen el mismo dinero que las clínicas de fertilidad, ”creo que cualquier mujer que esté tratando de pagar el alquiler o lleva comida a su familia, o las que no tengan mucho dinero que gastar, preferirán minimizar los riesgos y exagerar los beneficios”, agregó.

La profesora de ética Laurie Zoloth, de la Universidad de Northwestern, cree que la compensación serviría para explotar a las mujeres. Las que están dándoles sus óvulos a las clínicas de fertilidad lo están haciendo por el dinero, y como sociedad, manifestó, ”no queremos que los cuerpos de los pobres sean utilizados para las necesidades de los ricos”.

Pero otras personas creen que deben ser pagadas.

Las participantes en otros tipos de investigación biomédica reciben compensación por su tiempo, inconvenientes y los rigores de participar, dice Kathy Hudson, director del Centro de Genética y Política Pública de la Johns Hopkins University.