Estambul: La UNION DE DOS MUNDOS

La carga histórica de esta milenaria ciudad se estrella con la modernidad y la sofisticación, posicionándola como un punto obligado para los viajeros que buscan fascinantes experiencias.

Cuando se habla de países con ciudades modernas, bullicio nocturno y glamour, nunca se piensa en Turquía como uno que pueda resguardar una urbe de dichas características; sin embargo, Estambul es eso y más. Actualmente, la Constantinopla de Constantino el Grande, se erige como una de las concentraciones urbanas más atractivas del mundo, en cuanto a todo lo que puede desear el viajero del siglo XXI. Bazares, tiendas de lujo, restaurantes con cocinas de todas las latitudes y toda la alevosía que se pueda desear; de ahí que se encuentre entre las 15 ciudades más visitadas del mundo. Si Nueva York es la “Capital del mundo”, París la “Ciudad Luz” y Roma la “Ciudad Eterna”, Estambul es el portal entre Oriente y Occidente, en el que convergen un mundo moderno y el pasado más exquisito.

A todo vapor

Estambul no deja de sacudir a los viajantes a cada paso que dan en este particular universo, principalmente gracias a las opciones culturales e inigualables tesoros arquitectónicos; entre ellos, destacan la Mezquita de Süleymaniye, la Avenida de İIstiklal, el Museo de los Mosaicos o la Iglesia búlgara de San Esteban. Pero también, la ciudad alberga recintos cuyas formas modernas la posicionan como una de las más sofisticadas; el Estadio Olímpico Atatürk, el Hipódromo Constantinopla, el Tünel o el Puente Gálata, son algunos de ellos.

Lo primero que destaca de Estambul es la amabilidad de una población, capaz de acercarse y ofrecer ayuda ante un rostro de desorientación. Si por casualidad no tenemos las imprescindibles guías de turismo, seguramente alguien vendrá en nuestro auxilio casi sin pedírselo o llamarán a alguien más, sin ningún otro interés que una muestra de agradecimiento. Es una cuestión cultural.

Si en verdad se desea una experiencia única, el recorrido de la ciudad debe realizarse siguiendo los pasos de la historia. La zona más antigua de Estambul, con más de 2 mil años de antigüedad, es lo mejor para iniciar el recorrido mágico. En esta parte, recientemente restaurada, es donde se descubre lo que verdaderamente significa el baño turco, donde la morisca agua de pipa adquiere su real; ahí, entre calles estrechas de tiempos de cabalgaduras y calesas, con mezquitas y “magas” del Oriente, dispuestas a aclarar el futuro en sus lecturas del café.

Curiosamente, el área alberga los mejores restaurantes de comida tradicional turca, pero también hay opciones de fast food, pues abundan las cadenas de restaurantes de Occidente. Pero también está el Kebab, que son trozos de carne asada con verduras y pan especial; sin duda, una opción deliciosa. Para sentir esa esencia urbana y la cultura que representa la cocina de cada país, por obligación deben visitarse algunos de los abundantes lokantas o restaurantes de comida tradicional, así como los Meyhanes, donde se sirven platillos típicos con mariscos y pescados. Los bazares de esta zona, por su parte, son algo así como la Cueva de Alí Babá. Toda la parafernalia que siempre se imagina uno al pensar en el Oriente, se encuentra aquí: joyas, sedas, alfombras, tapices o productos típicos. Es el mundo del regateo, en el que la mayoría de los comerciantes hablan varios idiomas, y las controversias por los precios pueden ser verdaderas obras de la oratoria.

Es tal la popularización del lugar, que para muchos visitantes y residentes desplaza a las que, hasta este momento, eran consideradas como las de mayor afluencia turística en la zona más moderna de la ciudad.

Postales de modernidad

Estambul hierve de modernidad; en un país laico, lo que sobran son los bares, discotecas y mujeres capaces de quitar la borrachera de cualquiera. En la parte vieja de la ciudad abundan más los bares, espectáculos y shows de música o bailes típicos. También, mujeres fumando narguile o moviendo manos, pies y caderas al ritmo de laúdes, y otros instrumentos de la región. La oferta de la vida nocturna es muy rica, pues los bares y discotecas emanan sonidos de rock, pop, blues, jazz y cuanto se pueda ocurrir. La línea costera, tanto en la parte del Bósforo como del Mármara, está plagada de alternativas en cuanto a vida nocturna.

Existe un sofisticado sistema de transporte con el cual se puede llegar a las islas y destacan las Islas del Príncipe. Ahí está prohibida la motorización, por lo que los recorridos se realizan en bicicleta, a pie o en carruajes tirados por caballos.

Los monumentos, obras de arte arquitectónico y museos, son visitas obligadas en Estambul. Pocas ciudades en el mundo cuentan con una riqueza tan variada y profunda, en cuanto al arte de distintas épocas. La convergencia de corrientes como la de Bizancio o Constantinopla, vuelven a esta urbe un punto neurálgico y monumento arquitectónico en sí mismo, el cual debe ser visitado por cualquiera que se autodenomine hombre de mundo.

De fiesta

Un día de fiesta en Estambul posee una infinidad de sitios dónde desarrollarse; uno de ellos, el Sortie. El famoso local de la ciudad se encuentra a orillas del Bósforo, en la zona de Ortakoy. Tiene una terraza de más de 4 mil metros cuadrados y alberga nueve restaurantes gourmet, cuya variedad de sabores es muy amplia. Tiene una pista de baile en el centro, con sofás y una barra. Pareciera haber sido edificada sólo para hombres, pues en este lugar sólo se permite la entrada a parejas o chicas solas. Así, si la suerte sonríe, cualquiera que acuda solitario a la fiesta tendrá posibilidades de salir acompañado.

De compras

El Gran Bazar es un sitio que debe visitarse. Se trata de un área de 80 calles, con más de 4 mil tiendas, bares, cafeterías y restaurantes, donde es posible comprar ropa, joyas, sedas, relojes, alfombras, souvenirs, almizcles, perfumes del Oriente y hasta aviones. El nombre de las calles corresponde a los artículos que se venden en las tiendas, por lo que es muy fácil encontrar lo que se busca.

Fuente: revistaopen.com.mx

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